9月12日は、七十二候の「鶺鴒鳴（せきれいなく）」。セキレイが鳴き始める頃という意味で、セキレイとは、スズメ目セキレイ科の鳥の総称です。長い尾をしきりに上下に振るのが特徴で、尾で地面を叩いているように見えるので「石叩き」「庭叩き」とも呼ばれます。
セキレイは日本神話にも登場し、イザナギノミコトとイザナミノミコトに、尾を振る様子で男女の交わり方を教えたということから「恋教え鳥」ともいわれています。
水辺に棲みますが、民家の近くなどでも見かけます。



また、今頃はあちらこちらで秋の虫たちが鳴き始めます。
俳句で「虫」といえば、秋に草むらで鳴く虫たちのことを指し、秋の季語になっています。虫の声が幾重にも重なって賑やかな様子を表す「虫時雨（むししぐれ）」や「虫集く（むしすだく）」、暗闇に虫の声だけが聞こえる「虫の闇」、昼間でも鳴いている「昼の虫」など、秋の風情を表す言葉もたくさんあります。

よく「虫の声」「虫の鳴き声」「虫の音」などといいますが、オスたちが求愛のために翅(はね)を摺り合わして鳴らしているのです。ちょっとした草むらや、家のまわりでも、小さな音楽家たちがそれぞれの素敵な楽器で、演奏会を始めているかもしれません。
でも、秋の虫たちはどんな鳴き声だったでしょう？最近、聞かなくなって忘れてしまった方も多いはず。代表的な秋の虫の鳴き声や鈴虫の飼い方もご紹介しているので、お役立てください。

【季節のめぐりと暦】七十二候
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【暮らしのまつり・遊び】虫の声・鈴虫の飼い方
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