今日から七十二候の「菖蒲華（あやめはなさく）」です。あやめの花が美しく咲き始める頃。この菖蒲（あやめ）とは、端午の節供に用いる菖蒲（しょうぶ）ではなく、花菖蒲（はなしょうぶ）のことです。

花菖蒲が園芸植物として盛んに改良され、多くの品種が生まれたのは江戸時代。大輪から小輪、多彩な色や形の花菖蒲は人々に大人気で、江戸の堀切周辺（現在の東京都葛飾区堀切周辺）には、さまざまな品種を集めた菖蒲園がたくさんできました。

花菖蒲とよく似た花に、あやめやかきつばたがあります。「何れ菖蒲（あやめ）か杜若（かきつばた）」ということわざもあります。これはどれも美しくて優劣つけがたいという意味ですが、皆さまは花菖蒲とあやめを見分けられますか？

見分け方のポイントは、 花菖蒲は水辺などの湿ったところに群生しており、花の色が多様です。青紫や赤紫、白や絞りなど、大きな花をつけ、花の真ん中に黄色い斑があります。あやめは、山野に生え、水がなくても生育します。紫色の花を咲かせ、真ん中に黄色い斑があり、それが網目模様になっています。

さて、6月頃から青い小さな花をつける「露草（つゆくさ）」は、庭先や道端などにも咲く身近な夏の花です。明るい青色が特徴的で、古くから染色に用いられてきました。



時に群生するほど繁殖力が強い露草ですが、ひとつひとつの花は朝咲くと昼にはしぼんでしまいます。そのはかなげな姿に古くから愛されてきた野の花です。露草の愛される秘密はどこにあるのでしょうか。

【暮らしのまつり・遊び／夏】露草


【季節のめぐりと暦】七十二候
【暮らしのまつり・遊び】露草
【暮らしのまつり・遊び】雨が似合う花