9月7日は二十四節気の「白露（はくろ）」。秋が深まり、草花に朝露がつきはじめる頃という意味です。七十二候では「草露白（くさのつゆしろし）」となり、草に降りた露が白く光って見える頃で、朝夕の涼しさが際立ってきます。

さて、そんな清々しい草の露を用いた行事があります。それは9月9日「重陽（ちょうよう）の節供」の「被せ綿（きせわた）」です。
重陽の節供は五節供のひとつで、不老長寿や繁栄を祈願する行事です。旧暦では菊の季節であり、菊には不老長寿や邪気を祓う力があると考えられてきました。そのため、重陽の節供は別名「菊の節供」といい、菊を用いて行事を行います。被せ綿は、長陽の節供を象徴する行事です。前の晩に菊に綿を被せておき、9日の朝、夜露と香りの染み込んだ綿で体を拭いて不老長寿を願います。

重陽の節供や被せ綿については、こちらをご覧ください。
【暮らしを彩る年中行事】五節供／重陽（リンク）




また、「秋の七草」も可憐な花を咲かせる季節です。「春の七草」は食べられますが、秋の七草は観賞するもの。万葉の歌人、山上憶良が「秋の野に　咲きたる花を　指折り（およびおり）　かき数ふれば　七種（ななくさ）の花」と詠んだ歌が由来といわれています。

では、どんな草花なのでしょう。憶良は「萩の花　尾花 葛花 瞿麦（なでしこ）の花　女郎花 また藤袴 朝貌（あさがお）の花」と詠んでいます。「朝貌の花」は、「朝顔」「木槿（ムクゲ）」「桔梗」「昼顔」など諸説ありますが、一般的には「桔梗」を指すとするのが有力です。

それぞれがどんな花なのかは、こちらをご覧ください。
【暮らしの中の歳時記】秋の七草（リンク）

【季節のめぐりと暦】七十二候
【暮らしを彩る年中行事】五節供／重陽
【暮らしを彩る年中行事】五節供／重陽／菊づくし
【暮らしの中の歳時記】秋の七草