3月10日から七十二候の「桃始笑（ももはじめてさく）」になります。桃の花が咲き始める頃という意味で、花が咲くことを「笑う」と表しているところが素敵ですね。



そういえば、春の季語として「山笑う」という言葉もありますが、若葉や春の花に彩られた山々は、まるで、微笑んでいるかのような優しい表情を見せてくれます。
桃の原産地は中国で、日本には弥生時代には渡来していたといわれています。
花や実は中国では、邪気を祓い、福を招くとされており、日本でも邪気を祓うとして行事に用いられ、女の子の幸せを願って桃の節供が祝われています。
果物の桃の産地は、桃の花が美しい名所でもありますが、江戸時代には、鑑賞用として「花桃（ハナモモ）」が品種改良されました。

また、梅も桃も桜も開花時期が近いので、遠目に見ると「あれは梅？桃？桜？」とはっきりしないことがありますね。梅、桃（花桃）、桜は、日本の春の花の代表格。これらは、みな「バラ目・バラ科・サクラ属」の花なので、よく似ていて見間違える人もいます。
いずれも一重の花は花弁が5枚なので、見分けるポイントは花のつき方と花弁の形。見分け方のポイントをまとめましましたので、ぜひ、こちらを参考にしてくださいね。
【暮らしの中の歳時記】梅・桃・桜の見分け方


【季節のめぐりと暦】七十二候
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