二十四節気の最初の節気で、旧暦では新しい年の始まりを意味していました。暦の上では春の始まりですが、冬の寒さは2月がピーク。「春は名のみ」といいたくなりますが、春が産声をあげたととらえ、希望の春を迎えましょう。
二十四節気の最初の節気ということで、立春を基準にさまざまな節目が決められています。
また、旧暦では立春のころに元日がめぐってきて、立春と正月はほぼ重なっていました。必ずしも立春＝元日にならないのは、二十四節気は太陽の動き、元日は月の動きで決められていたからです。
いずれにしても、立春が新しい年の始まりであり、「新春」「迎春」などの言葉にその名残がみられます。
- 春
- 冬至と春分の中間にあたるのが立春。暦の上の春は、立春から立夏の前日までをさします。
- 節分
- 立春の前日。豆をまくなど、邪気を祓う風習があります。
- 八十八夜
- 立春から数えて88日め。この日に摘んだお茶はよいお茶になるといわれています。
- 二百十日
- 立春から数えて210日め。台風が来ることが多いとされています。収穫間近のころにやってくる台風は、稲作の大敵です。
- 二百二十日
- 立春から数えて220日め。二百十日とともに農家の厄日とされています。現代ではこの日の方が台風と重なることが多いです。
立春を華やかに祝う国としては中国が有名。横浜の中華街では毎年「春節（しゅんせつ）」のイベントを開催し、獅子舞や爆竹で祝います。
立春の早朝、禅寺の門に貼り出される文字。「立春大吉」の文字は左右対称で縁起がよく、厄除けになるといわれています。
